窮人需要的不只是食物，而是一次翻身的機會！
在許多國家，貧窮線最初的設定是以食物的攝取為標準，認為飢餓是窮人生活的主要困境。隨之而來的扶貧政策，目標也在於解決飢餓問題，因此編列預算配發糧食或補助窮人購買糧食。這套政策背後的邏輯相信，攝取足夠的熱量之後，就能投入工作，賺取薪資養活自己，最後擺脫因飢餓而沒有體力工作的惡性循環。
然而真是如此嗎？
兩位作者蒐集資料後，卻發現糧食補助政策並未增加窮人對於主食的消耗量，他們寧可把省下的錢用來購買更美味的食物。窮人與一般人本無二致，人人都喜愛從食物獲得心靈的慰藉，但窮人卻被化約為一套投入熱量、產出動能的生理機制。
本書即是兩位作者十五年…來的研究成果，期間造訪數個國家，瞭解每日支出低於一塊美金的人們如何過活。這類關於貧窮的想像，就是《窮人的經濟學》所要檢視之處。
以堅實科學精神，導正失敗社會政策。讓窮人的經濟學，取代菁英的經濟學。
本書藉由解答窮人「不合理」的行為與怪異的現象，剖析相關政策失敗的原因。為什麼窮人不使用免費的保健服務，卻願意支付昂貴的手術費用？為什麼在同樣的班級，窮人家的小孩就是學不好？為什麼要先借貸才能儲蓄？為什麼貸款做生意，收入卻總是成長不了？
缺乏資源的窮人錯失人生的各種機會，沒有實質參與社會的基本能力，而平白流失的人力與才華也是國家的損失。本書提供詳實的統計資料與實驗結果，告訴我們貧窮並非無法終結，關鍵在於以謙卑的態度傾聽窮人的聲音，誠實面對各項數據，讓窮人的經濟學取代菁英的經濟學，並且做為政策制定的依據。

阿比吉特．班納吉（Abhijit V. Banerjee）
畢業於加爾各答大學（University of Calcutta）、尼赫魯大學（Jawaharlal Nehru University）與哈佛大學，目前是麻省理工學院經濟系福特基金會國際講座教授（Ford Foundation International Professor）。曾經擔任經濟發展分析與研究局（The Bureau for Research and Economic Analysis of Development）的主任、美國國家經濟研究局（NBER）以及經濟政策研究中心（CEPR）研究員，同時也是德國基爾世界經濟研究院（Kiel Institute）的國際研究員，以及美國文理科學院（American Academy of Arts and Sciences）與世界計量經濟學會（Economertic Society）院士。曾獲古根漢獎學金（Guggenheim Fellow）以及史龍獎學金（Alfred P. Solan Fellow）。除此之外也獲得許多獎項，包括二○○九年第一屆印孚瑟斯獎（Infosys Prize），並且擔任世界銀行、印度政府等組織的榮譽顧問。
艾絲特．杜芙若（Esther Duflo）
麻省理工學院經濟系 Abdul Latif Jameel 減緩貧窮與發展經濟學講座教授（Abdul Latif Jameel Professor of Poverty Alleviation and Development Economics）。畢業於巴黎高等師範學院（École Normale Supérieure）以及麻省理工學院，於麻省理工學院取得博士學位之後，隨即獲聘為該校經濟系助理教授，並且任教至今，同時是美國文理科學院與世界計量經濟學會院士，也曾經獲得許多獎項，二○一○年取得著名的克拉克獎章（John Bates Clark Medal），這個獎項是表彰美國四十歲以下最傑出的經濟學家；二○○九年獲得麥克阿瑟「天才」獎學金（MacArthur “genius” Fellowship），並且在二○一○年取得首屆卡沃—阿蒙哥國際獎（Calvó-Armengol International Prize）。《經濟學人》（The Economist）將她評為當今世上最好的八位經濟學家之一；《外交政策》（Foreign Policy）在二○○八至二○一○年將她列為世界上最有影響力的一百個思想家之一；二○一○年《財富》（Fortune）雜誌將她列為當今四十歲以下最有影響力的四十個商業領袖之一。