文藝復興的輝煌成就奠定了現代世界的基礎。教科書告訴我們，文藝復興是重新發現古希臘和羅馬思想和理想之結果。但現在，孟席斯提出了驚人之論：一四三四年，當時世界上技術最先進的文明──中國提供火種，因而點燃了歐洲文藝復興的火花。從此以後，歐洲人接受中國的智識、發現與發明，這一切構成了今日西方文明的主要部分。


　　十五世紀初葉的佛羅倫斯與威尼斯是世界貿易樞紐，吸引了來自世界各地的商人。孟席斯根據多年研究，認為就在一四三四年，中國艦隊──欽命出使大臣──來到了托斯卡納，並在佛羅倫斯會見了教皇尤金四世。代表團致贈大量中國知識給權勢烜赫的教皇，範圍涵蓋各種領域：藝術、地理學（包括世界地圖，後來傳到哥倫布與麥哲倫的手上）、天文學、數學、印刷術、建築學、鋼鐵工業、軍事武器……等等。這巨大的知識寶藏傳遍歐洲，激起了文藝復興傳奇的獨創能力，其中包括達文西、哥白尼與伽利略等人的作品。


　　在《一四三四》一書中，孟席斯既有對歷史遲來已久的重新檢討，同時兼具研究型冒險活動的刺激。他帶著讀者登上驚人的中國艦隊，從中國航向開羅與佛羅倫斯，然後環球一周再回到中國。旁徵博引，推理精闢，《一四三四》將改變我們看待自己、我們的歷史和我們的世界之方式。

孟席斯（Gavin Menzies）



　　英國皇家海軍退伍軍官。一九三七年生於中國，兩年後因第二次世界大戰爆發始離華。一九五三年加入皇家海軍，於一九五九~七○年間於潛艦服役。當他還是低階軍官時，曾經跟隨哥倫布、狄亞斯、卡布拉爾和達迦馬的航跡行遍世界。一九六八~七○年間，當他於皇家海軍「●鯨」號任職時，曾經航行過麥哲倫和庫克船長的旅程。退伍之後，他曾多次重訪中國與亞洲各國。在撰寫《1421》和《1434》的過程中，他造訪了一百二十個國家，並到九百多個博物館與圖書館與中世紀末期的各大海港蒐集資料。孟氏已婚，有二女，寓居倫敦北部。



譯者簡介




洪山高



　　文史學科專業，曾留學英國。目前為業餘作家、自由學人、企業經營者。涉獵領域廣泛，對世界史有獨特的觀點，能以多元角度審視文化和歷史現象。