本書為兩岸第一本共同討論社會運動與大眾抗議的專著。運動和抗議，都屬於衝突的社會行動，一定涉及一個地區的政治、經濟結構，文化、社會特色，以及在世界體系中所處的相對位置。而衝突的原因可能歸因於統治權力，資本主義支配，主流價值偏見，父權，或者種族主義壓迫等。對於這類問題的探討，將讓我們更瞭解一個社會裡的權力與支配關係，以及因此所產生的矛盾與不平等現象。


　　社會運動與大眾抗議的發生與型態，幾乎必定受到主流社會體系的制約，但是因為和這種制約發生衝突，所以也可能帶來重要的轉型，改造既有社會的價值規範與運作方式。1980年代以來台灣的種種改變，社會運動曾經扮演積極的角色，而進入2000年後，很多社會運動都臨體制化的問題。


　　中國大陸最近的各種變化是驚人的，而晚近發生的各種社會運動與大眾抗議，也因為發展落差擴大而增加。兩岸因為政治經濟制度發展的歷史途徑不同，所以社運與抗議都呈現不同的樣態與效果。如果能進行對照與比較，不但可促進兩岸的相互認識，亦可增加不同社會力量彼此相互學習的機會。