現代人=藥人

現代人的生活離不開藥，各種病痛都仰賴藥物緩解

人類對神奇藥物的追尋，推動著醫藥的演進發展

藥能治病，也能致命；無數生命的犧牲，逐步建構出現代醫療的樣貌

一部與你我生活息息相關的藥物演進史

 

「藥」，是「令人快樂的草」，還是「危害人體的毒？」

從罌粟的發現到數位藥物的發明，人類始終追尋著靈丹妙藥。

揭開藥物的神奇與黑暗，探索改變歷史、影響世界的十種藥物！

 

每一種劃時代的藥物出現，背後都有一群專注的研究人員、古怪的專家，付出他們的專業、天分與洞察力，加上努力不懈的辛勤工作。不只如此，新的藥物得以問世，同時也需要一點誤打誤撞的運氣，更與社會文化、公共輿論、醫療健保系統、大眾的健康意識有著密切的關聯。作者透過平易近人的文字，以醫藥的發展歷史，加上當時社會、人文、風氣等豐富的細節，講述十餘種影響人類的重要藥物背後非凡的故事，以及它們對於人類歷史的影響。

 

《食藥史》從人類使用上萬年之久的植物「快樂草」──罌粟開始說起，用引人入勝的敘述手法，介紹這些改變我們生命的藥物。海格介紹的主題包括率先將天花接種法引進英國的女性、惡名昭彰的迷藥、挽救無數生命的第一款抗生素、抗精神病藥物、避孕藥、威而鋼、史他汀類藥物，以及「單株抗體」這一最新領域，內容兼具深度與廣度，讀來發人深省，趣味無窮。

 

◆五萬顆藥

全世界最愛吃藥的國家——美國，每個人一生大約吞服五萬顆藥。

或許我們應該將自己的物種名稱更改為「藥人」，也就是製造並服用藥物的人種。

 

◆快樂草：從罌粟、鴉片到嗎啡

罌粟是古人最強效、最具安撫效果的藥物，到如今卻最有爭議性。

它是人類尋找到的藥物之中，最重要的一種。

 

◆瑪麗小姐的怪物：天花、牛痘、疫苗接種

天花至今仍然是史上傳染力最強、致死率最高的疾病。

它之所以在地球上絕跡，是因為接種疫苗的人數夠多。

 

◆米奇．芬恩：是安眠藥也是迷姦藥的水合氯醛

水合氯醛不但是第一種安眠藥，同時也是第一個廣泛使用的純合成藥品。

它跟嗎啡一樣，既用於醫療，也用於玩樂。

 

◆來點海洛因止咳糖漿：治療嗎啡成癮的萬能藥水？

添加海洛因的止咳糖衣錠銷售數量以百萬計，聲稱可以治百病，

從糖尿病和高血壓，到打嗝和女子性愛成癮。

 

◆神奇子彈：磺胺藥劑與抗生素革命

神奇子彈呼嘯前進的過程中會避開無辜的人，只鎖定單一目標，也就是凶手。

我們能否製造出如神奇子彈般的藥物？

 

◆地球上最神祕的領域：從減少手術休克到治療精神疾病的氯普麻

人類兩耳之間那十五公分，是地球上最神祕的領域。

有很多精神病患被判定為無法治療，也沒有人知道這些疾病的起因。

 

◆黃金時代：1930年代中期到1960年代中期

很多大型製藥公司在這段時間蓬勃發展，製造出接連不斷的神奇藥物。

下一個藥物開發的大時代，重視的會是生命的品質，而非數量。

　

◆性、藥物與更多藥物：避孕藥與威而鋼

女性一旦擁有控制懷孕的能力，就能為自己安排不一樣的人生。

由於某種知名副作用，男人也等來了他們的時機。

 

◆魅惑之環：藥物成癮與濫用問題有無解方？

製藥公司持續不懈地尋找不致癮又能止痛的神奇藥物，卻屢戰屢敗。

市面上的類鴉片製劑和相關藥物的數量逐年成長，這是規模巨大的產業。

 

◆史他汀，我的親身體驗：隱惡揚善的藥物行銷手法

史他汀能大幅降低血液中的膽固醇，目前全世界有幾千萬人在吃這類藥物。

但它的效益和副作用究竟有多少？

 

◆打造完美血液：免疫系統與單株抗體

抗體就像血液裡的導彈，能夠辨識並鎖定細菌和病毒，並協助清除。

單株抗體是我們所擁有最接近神奇子彈的物質。

 

◆藥物的未來

數位感應藥錠、數位化新藥研發、舊藥新用、個人化醫療……，

藥物研發的未來，重大進展指日可待。

湯瑪斯．海格  Thomas Hager

 

創作過多本科學與醫藥史書籍，其中《顯微鏡下的惡魔》（The Demon Under the Microscope）與《空氣的煉金術》（The Alchemy of Air）曾榮獲獎項肯定。現任美國奧勒岡大學（University of Oregon）新聞與傳播學院客座教授。

 

個人網站：thomashager.net

 

譯者簡介

 

陳錦慧

 

自由譯者。加拿大西門菲莎大學（Simon Fraser University）教育碩士，曾任媒體記者。從事翻譯十年有餘，譯作包括《湯姆．瓊斯全譯本》、《幽靈帝國拜占庭》、《感官攻略》等四十餘冊。

 

賜教信箱：c.jinhui@hotmail.com