本書摧毀了20世紀工作至上的迷思，顛覆當今世界對「閒暇」的觀念


　　「偉大的哲學家以激發人們思考的方式傳達觀念，並展現無與倫比的個人魅力，猶如偉大的文學作品不斷激盪我們的心靈，尤瑟夫•畢柏正是這種風格的思想家。」


　　閒暇是一種靈魂的狀態，


　　也是一種心靈的態度，


　　我們得以培養出洞悉現實世界的眼力。


　　儘管《閒暇：文化的基礎》(Leisure：The Basis of Culture)一書出版於五十年前，但此書在今日的重要性和關鍵性，比五十年前猶有過之。


　　本書於1947年初版德文版，1952年第一次翻譯成英文，旋即引起英語世界媒體與學界的熱烈反應，詩人T. S. 艾略特並撰寫專文評論。1998年為紀念德文版五十週年，再重新翻譯重出新版，新版中收錄了一篇由著名英國哲學家史克魯頓(Roger Scruton)執筆的新導論，以及一篇回顧文章，概述此書第一個英譯本(1952年)出版後的各種書評反應。中文版根據德文原版翻譯，並收錄英譯本相關書評與兩篇導讀。


　　閒暇是一種心靈的態度，也是靈魂的一種狀態，可以培養一個人對世界的觀照能力。作者引用了一系列哲學、宗教和歷史上例證，去證明無論是古希臘人還是中世紀的歐洲人，都深知閒暇的重要性，並深為珍惜。他指出，宗教只能產生在閒暇之中：因為只有身在閒暇之中，我們才會有時間去沉思上帝的本質。閒暇曾經是任何文化的首要基礎，過去是如此，未來也是如此。


　　當今中產階級世界的「工作至上」觀念已經使「閒暇」的理念湮滅不彰。本書提出了一個震撼人心的警告：除非我們能重拾寧靜與洞見，培養無為的能力，能夠以真正的閒暇取代我們那些狂亂的娛樂，否則我們終將毀滅我們的文化，乃至我們自身。


　　本書對勞動與閒暇的觀念，截然有別於時下實用主義和清教徒主義的主流。畢柏預言，如果我們不能改弦易轍，繼續把「工作」視之為神明膜拜，終將帶來毀滅性的後果。