無論是否為使用文字的社會,人們藉由口語來互通聲息已有非常漫長的歷史了。我們悲哀、歡樂、苦悶和憤怒,隨著說話器官的運動而感染他人。 當然,更重要的是,我們也透過了言語,把協力分工的文明社會建立起來。說話和聽話上的困難,把文明人的素質給拉低了許多。一旦失去了用話語溝通的能力,我們頓失滿足生活基本需求的憑藉。 一個簡單的例子是,口吃患者常怯於在餐廳等公共場所與服務人員深入交談,退卻至某個安全但孤立的角落,這是語障患者採取的「適應」之道。語言病理學的任務也不外就是在協助各種溝通障礙患者,擁有更適切的能力、策略或裝具,來面對這個世界。