日本列島民族的歷史演變過程中，深受一種罕見的保守作風所影響，這種保守作風的特質就是：即使接受改變，也寧願採取填補的方式，而不願將原有的風俗文化完全替代掉。 同樣的民族特性，也孕育了本書所敘述之建築發展──帶有來自外國的、特別是來自中國的影響及形式，但都經過了吸收而轉化為日本特有的建築風格。 日本人非常專精於處理建築空間的不對稱性，以及建築物與自然之間的適當關係。這樣的特色，可在工整與自由的對照中發現。最古老的皇城，規劃上受到中國的影響，形成工整的格子狀；但城堡內部或其周邊的小鎮，在外來的影響消退之後，卻呈現出有機的發展方式。甚至，不論在神社或住宅，當受到重視的主體部份，被精確地完成後，日本人天性中不拘謹和刻意簡潔的偏好，便在其他不受約束的部份，努力展現出它的多種面貌。 日本建築物比較依循權威的公式，而非建築師個人的繪圖；而且無論在整體構造物或單一構件上，標準化的樑柱結構，顯示工匠已有預鑄的觀念。而對於大自然的掌握及敏銳的傳達，自古以來更是日本建築物的精髓。尤其帶有伊勢特色，加工精緻的木構件，仍然能夠跨越歷史，賦予日本建築物優雅獨特的風格。