2001年諾貝爾文學獎揭曉，由奈波爾（V.S.Naipaul） 獲得。台灣目前奈波爾的中譯作品極為有限，要一窺奈波爾的作品風格，小說中文譯本只有天下文化出版的《大河灣》（A Bend in the River）。


　　奈波爾1932年出生於千里達島上的一個印度家庭。十八歲時，他以獎學金進入英國牛津大學，攻讀英國文學，取得學位後，奈波爾遷居倫敦，服務於英國廣播公司(BBC)。


　　奈波爾是當今世界上最受推崇的英語作家之一。曾獲得短篇小說重要大獎「毛姆小說獎」及英國最具聲望的「布克文學獎」。1957年起，奈波爾的寫作生涯正式展開，作品包括《神祕按摩師》、《畢斯華士先生的屋子》、《黑暗地帶》、《模仿人》、《身在自由邦》、《游擊隊》、《抵達之謎》以及《世界之道》等。他的作品獲獎無數，包括「毛姆小說獎」、「霍桑登獎」、「史密斯獎」等，1971年更贏得了英國最具聲望的「布克獎」，被《紐約時報》書評宣稱：「他是世界作家、語言大師、眼光獨到的小說奇才。」


　　此次諾貝爾文學獎評審團對奈波爾脫穎而出的評價是：「他的作品中，那深刻而整合的敘事以及坦直客觀的審視，讓我們看到被隱瞞的史事之存在。」


　　奈波爾（V.S.Naipaul）是當今世界上最受推崇的英語作家之一。1932年出生於千里達島上的一個印度家庭，在父親的鼓勵薰陶之下，從小就對寫作產生濃厚的興趣，並好奇於各種文化知識與社會現象。


　　18歲進入牛津大學就讀，從此定居英國，這期間出版了約22部作品，得獎無數，包括短篇小說重要大獎「毛姆小說獎」及英國最具聲望的「布克文學獎」。


　　奈波爾的小說架構魅力十足，處處充斥著時代急遽變革下，衍發而生的文化認同與衝突問題。其中所涉及的城市榮枯、人為爭禍，引起的虛無騷動與繁華空洞，一再讓讀者不斷反思，意識到自身的孤獨，閱畢之後仍然久久縈繞，揮之不去。


　　正如諾貝爾文學獎評審所言，《大河灣》正是這樣的一部代表作品，奈波爾在這部寓意深遠的小說中，講述的正是歷史動亂、社會分崩離析的故事。印度、回教國家、非洲和南美洲地區的文化衝突，是奈波爾一生最關心的議題，而從《大河灣》中，我們看到部落之間的混戰、權力爭奪所帶來的令人窒息的腐敗和破壞﹔我們看到非洲人倉促被殖民者送進現代世界，茫然不知所措﹔盲目的殖民政府如何把非洲的天然資源搜括一空。我們看到急劇的變革、動盪的政權，帶來的是一群群飢民，以及形形色色、尋找發財機會的非洲人。奈波爾以無比豐沛的想像，將壯闊繁複的背景、各具特色的人物，交織出如史詩般扣人心弦的作品──《大河灣》。


　　兵燹方才消散，繁華忽焉降臨。倉促間，人群被推送進現代世界，茫然不知所措。浮動的氣壓隨時牽扯人心，急遽的變革標示社會的不穩定，《大河彎》講述的是歷史動亂、社會分崩離析的故事。在茫茫的黑暗中，一切如同浮光掠影，故事中的主角沙林，最後又沿著來時路，回到出發的地方。


　　這部扣人心弦的小說，將非洲後殖民地時代，歐洲人撤退以後所引發的族群混戰、無知、孤立和貧窮，以及爭權奪力所帶來的種種令人驚愕、窒息的腐敗和破壞，描述的淋漓盡致。


　　藉由「第一人稱」的敘事者，穿梭故事情節之中，擺盪在出世和入世、理想和現實之間，以豐沛的想像力與和壯闊繁富的背景，呈現事件的複雜樣態和人心的疏離，是一部寓意深遠的重量級小說。