本書主要呈現當代八位思想家的雨藝觀點,包括理察﹝I. A. Richards﹞、威佛﹝Richard Weaver﹞、圖門﹝Stephen Toulmin﹞、普若門﹝Chaim Perelman﹞、葛雷西﹝Ernesto Grassi﹞、柏克﹝Kenneth Burke﹞、傅柯﹝Michel Foucault﹞、與哈伯瑪斯﹝Jurgen Habermas ﹞。本書經由呈現這些學者的觀點,探討一些共通的主題,包括語藝的定義與本質、人類與語言符號的關係、推論的方式與合理性、論辯的依據與形式、語藝論述與知識建構的關係等。 本書並意圖含括傳統與非傳統的語藝觀點。第十章所探討的女性主義觀點、非洲中心論、與亞洲觀點對語藝傳統的挑戰,顯見作者嘗試將多元的、演藝的、持續對話的語藝觀點納入。 本書除了對當代語藝思潮作了相當周延與深入的整理外,並將八位學者的相關著作與文獻作了非常完整的呈現,為有興趣進一步研究者提供極具價值的資料來源。