西方女性傳記文學的開山扛鼎之作西方貴族女性案頭必備書催生了文藝復興時期的婦女意識
　　此書是西方作家為女性立傳的第一本書。自出版以來，即受矚目，尤其是女性讀者。書中收入了許多女性人物或女神，既包括歷史及神話傳說中的人物，也包括當時的現實人物。
　　藉由她們的事蹟，讚美女性在勇氣、智力、文學、道德和創造力等方面的成就，並針砭時弊，反映了文藝復興時期人文主義初興時的婦女觀。莎士比亞，喬叟等著名文豪都曾擷取書中素材創作，例如聞名於世的《羅密歐與茱麗葉》就受此書影響。
　　《名媛》是西方女性傳記文學的開山之作，書中收錄了一百多位著名女子的精彩人生事蹟，既有名留千古的絕世佳人，也有惡名遠播的女性統治者。書中人物盡皆形象鮮明、個性突出，更可貴的是：真實地反映了中世紀時期歐陸社會對女性的觀念。
　　作者的文字帶有濃厚的文藝復興時期的人文主義色彩，對於女性的各項成就，以及身為人的各種高貴人品、情操，或是各種邪惡的作為、敗德事蹟，均有絕妙的頌讚或針貶。
作者簡介
喬凡尼．薄伽丘（Giovanni Boccaccio）
　　1313年出生於佛羅倫斯附近 Certaldo（一說是巴黎），父親是佛羅倫斯商人，母親是法國人。幼年時母親去世，隨父回家鄉。家境富裕，受有良好教育。早年長住那不勒斯。1340年，其父經商受挫，無法提供其經濟援助，便返回佛羅倫斯，並於政府和行會中任職。
　　他是位才華洋溢勤奮的多產作家，以《十日談》（il Decameron）留名後世。
　　1375年，薄伽丘在貧困交迫中辭世於Certaldo。