向來文學作為電影創作的一個重要取材養料，從文字到影像，隱藏著一條魔幻鑰匙，當中涉及導演編劇對文學的獨特詮釋、專業演員的演繹，還有時代轉變衍生的現代意義等。為何一流文學往往拍不出經典電影？為何經典電影多來自二流小說？作為被改編多次的莎士比亞，在今天又有著什麼意義？又中國現代文學為何如此難拍等等？此書作為李歐梵的「後啟蒙」書寫，他要藉著電影重溫文學，啟蒙別人，也啟蒙自己。「電影和文學的關係，實在難以簡單道明。在一般人的心目中，文學的本體是文 字，電影的本體是影像。文字又由字和句組成，串連在一起，遂而產生內容，但 語言學上仍把內容和形式分開，嚴格來說，西方語言學理論所說的符旨和意旨仍 在語言的層次，並未涉及內容，而一般讀者則只看內容，不管形式。電影亦然， 一般觀眾只看影片中的內容情節，並不注重電影本身的意象和剪接技巧，所以如 果先看文學作品再看改編的影片的話，就會覺得影片的內容淺薄多了。但西方的 文學和電影理論家則往往單從形式本身著手，認為形式構成內容，甚至後者是為 前者服務，這就產生了一個很大的分歧。, 我想採取一個較折衷的方法，內容和 形式並重，但形式絕對不是內容的工具；我也揚棄所有「主題先行」和上綱上線 式的先入為主的政治宣傳或說教的論調。至少，我覺得這種方法有助於了解電影 和文學的對等關係，特別是當我們從改編後的影片來追溯和推論原來的文學經典 的時候。」──李歐梵

李歐梵，香港中文大學人文學科講座教授，中研院院士。畢業於台灣大學外文系，後獲哈佛大學博士學位，專攻中國現代文學及思想史，曾任教於美國普林斯頓大學、芝加哥大學、加州大學洛杉磯分校及哈佛大學等，著有《上海摩登》、《狐狸洞話語》、《世紀末囈語》及《一起看海的日子》（與妻子李子玉合著）等。