一部反映中國近代苦難的家族記憶史一部過渡新舊時代衝突的女性奮鬥史一部台灣文學走入西方世界的大事紀一部用生命書寫壯闊幽微的天籟詩篇巨流河，位於中國東北地區，是中國七大江河之一，被稱為遼寧百姓的「母親河」。南濱渤海與黃海，西南與內蒙內陸河、河北海灤河流域相鄰，北與松花江流域相連。這條河古代稱句驪河，現在稱遼河，清代稱巨流河。影響中國命運的「巨流河之役」，發生在民國十四年，當地淳樸百姓們仍沿用著清代巨流河之名。本書的記述，從長城外的「巨流河」開始，到台灣南端恆春的「啞口海」結束.........作者齊邦媛的父親齊世英──民國初年的留德熱血青年，九一八事變前的東北維新派，畢生憾恨圍繞著巨流河功敗垂成的一戰，渡不過的巨流像現實中的嚴寒，外交和革新思想皆困凍於此，從此開始了東北終至波及整個中國的近代苦難。作者的一生，正是整個二十世紀顛沛流離的縮影。本書嘔心瀝血四年完成，作者以邃密通透、深情至性、字字珠璣的筆力，記述縱貫百年、橫跨兩岸的大時代故事。獻給──所有為國家獻身的人。