這部小說名氣很大，在藍燈書屋評選的「二十世紀百部最佳英文小說」中，名列第八。


　　是一部以蘇共為背景的時代力作，因其「反共」，1941年一出版便震撼世界，也因此在社會主義國家遭禁，在世界其他國家卻一版再版，譯成多種文字。


　　本書主角是1930年代共產國際背景下，於歐洲各資本主義國家從事祕密革命活動的老革命家。革命的崇高目標與採取手段的矛盾，讓這位老布爾什維克的革命良心深感不安，從而被捕入獄，最後在疲勞轟炸式的審訊後精神崩潰而承認罪行，結清與歷史的帳。


　　全書故事情節的鋪陳、人物的自省和反思，以及獄中三次審訊所進行的論辯，交織描寫緊密而意義深刻，擺脫枯燥的政治理念探討，成為傳世不墜之作。

亞瑟˙柯斯勒（Arthur Koestler, 1905~1983）


　　英籍匈牙利作家，1905年生於布達佩斯ㄧ個猶太家庭，1922年入奧地利維也納大學就讀，大學期間曾參加猶太復國運動，1932年加入德國共產黨，1938年退黨。

　　1937年，柯斯勒在西班牙內戰被法西斯份子捕獲，被判處死刑，不久又獲赦免，由此，柯斯勒寫了《與死亡對話》，反映出一個面對命運者的心態。

　　1983年，柯斯勒服藥自殺，他的第三任妻子跟他一起離開。

　　除了代表作《正午的黑暗》外，柯斯勒的作品還包括《隱性寫作》《來來往往》《渴望的年代》，以及1949年與紀德合寫的《不能顯靈的神》等。