一九三○至六○年代早期，美國民權法的發展主要緊扣憲法命題，強調種族歧視係違反憲法保障民權的基本精神，藉以達到種族平等的目的。


一九五五年末，阿拉巴馬州的蒙哥馬利市（Montgomery），黑人婦女羅莎•帕克（Rosa Parks）因在公車上拒絕讓座給白人而遭逮捕與罰款，因為該州法律規定公車能夠實施種族隔離措施。當民權鬥士馬丁路德金恩(Martin Luther King)為爭取黑人投票權而奮鬥時，必須先面對南方民主黨將黑人排除於初選外是否違憲的爭議。在一九六四年民權法實施前，美國社會還同時存在著各級學校、交通運輸、住宅區等的種族隔離政策。


美國民權法的創制是由佘古德．馬歇爾以及「美國有色人種民促進協會」（NAACP）法律辯護基金所領導，此過程被視為是重要與偉大的法律發展史，超越緊張的政治鬥爭。本書透過描述馬歇爾與NAACP律師們的訴訟行動，以及最高法院的辯論與裁判，說明NAACP法律辯護基金如何引導最高法院，透過憲法，促成種族的自由與正義。


本書提出民權立法中具體的力量，與造成這場「憲法革命」的法律原因；以及在這樣緩慢的原則與判例發展中，馬歇爾與NAACP的法律戰略。對於律師、學生、法學者，以及美國民權運動而言，這是一項相當重要的研究。