林•亨特是繼娜塔莉•澤蒙•戴維斯後，新文化史的掌旗者。亨特在本書中，以「家庭羅曼史」指稱集體且無意識的家庭秩序圖像，這種家庭秩序的圖像構成了法國大革命政治理念的基調。亨特藉著討論家庭成員間的關係，闡述這種政治理念；並以家國互喻的方式，陳述十八世紀的法國人視其統治者為父，視其國為家的想法。因此，家庭成員的論述便構成了本書的敘事結構。


首先上場的是國王與父親：作者從國王被弒談起，藉此暗喻家庭權力結構隨國王以身殉新共和國而開始動搖，也意味父親遭逐殺，或父親的權威地位遭動搖。接著是家中的兄弟——革命時期的當權者：他們在父親（國王）遺留下來的權力真空中，既爭權奪利（對內）又互相團結（對外）。母親則以「壞女人」的角色現身；這是革命黨徒在推翻父權體制後，不願見到女性參政，而將參政的女性視為壞母親的霸權論述。由此延伸的另一現象，是小說家很敏銳地捕捉到政客內心的糾結——對女性從政的恐懼，並將它隱藏在許多色情文學淫亂女性的書寫中。最後，作者以法國大革命後家庭成員各歸其位作結。


本書的論述並非沿著時間的脈絡直線前進，而是在革命十年間顛來倒去地反覆敘說，徹底顛覆單一觀點的直線史觀，並給國內讀者另一種閱讀歷史著作的優良示範。