《關鍵詞》不是一本詞典，也不是特殊學科的術語彙編。這本書不是詞典發展史的一串註腳，也不是針對許多語詞所下的一串定義之組合。它應該算是對於一種詞彙質疑探詢的紀錄；這類詞彙包含了英文裡對習俗制度廣為討論的一些語彙及意義─這種習俗、制度，現在我們通常將其歸類為文化與社會。 作者所收集的每一個詞其本身的語義問題似乎與當時討論時所出現的語義問題息息相關。作者所做的不只是收集例子、查閱或訂正特殊的用法，而且是竭盡所能去分析存在詞彙內部之間─不管是單一的詞或是一組習慣用語─的爭議問題。之所以稱這些詞為關鍵詞，有兩種相關的意涵：一方面，在某些情境及詮釋裡，它們是重要且相關的詞。另一方面，在某些思想領域方面，它們是意義深長且具指示性的詞。它們的某些用法與了解「文化」、「社會」的某些方法息息相關。對一連串的詞彙下註解，並且分析某些詞彙形塑的過程，這些是構成生動、活潑的語彙之基本要素。在文化、社會意涵形成領域裡，這是一種紀錄、質詢、探討、與呈現字義問題的方法。

《關鍵詞》不是一本詞典，也不是特殊學科的術語彙編。這本書不是詞典發展史的一串註腳，也不是針對許多語詞所下的一串定義之組合。它應該算是對於一種詞彙質疑探詢的紀錄；這類詞彙包含了英文裡對習俗制度廣為討論的一些語彙及意義─這種習俗、制度，現在我們通常將其歸類為文化與社會。 作者所收集的每一個詞其本身的語義問題似乎與當時討論時所出現的語義問題息息相關。作者所做的不只是收集例子、查閱或訂正特殊的用法，而且是竭盡所能去分析存在詞彙內部之間─不管是單一的詞或是一組習慣用語─的爭議問題。之所以稱這些詞為關鍵詞，有兩種相關的意涵：一方面，在某些情境及詮釋裡，它們是重要且相關的詞。另一方面，在某些思想領域方面，它們是意義深長且具指示性的詞。它們的某些用法與了解「文化」、「社會」的某些方法息息相關。對一連串的詞彙下註解，並且分析某些詞彙形塑的過程，這些是構成生動、活潑的語彙之基本要素。在文化、社會意涵形成領域裡，這是一種紀錄、質詢、探討、與呈現字義問題的方法。