本書係《紐約時報》對華報導選編，起迄年代為一八五七年一月至一九一一年十月。這一時期的中國，正經歷著「千年未有之變局」，從獨立自主的東方老大帝國淪為「東亞病夫」，傳統的帝制和士大夫政治走向終結，軍事、經濟、文化和社會生活產生了蛻變，人民承受著無與倫比的巨痛。《紐約時報》以當時中國人還未具備的近代眼光和技術，即時、全面、連續地觀察和記錄了這段歷史，內容涉及內政、外交、國防、文化、社會生活、革命及華僑等方面，構成了一部具有獨特視角的中國近代史。 作者簡介　　鄭曦原，一九六三年出生於四川省內江市。一九八四年畢業於蘭州大學，後又就讀紐約語言學院和外交學院。大學畢業後曾志願去隴南山區鍛煉三年，擔任過鄉鎮企業廠長、副鎮長。一九八七年後在甘肅省文化廳和國家物價局工作。一九九二年調入外交部，後曾在中國駐美國紐約總領事館工作三年，又任外交部二等祕書。現供職於外交部政策研究室。著有《中國遠古文化》﹝一九九五年﹞、《通向未來之路：與吉登斯對話》﹝與李方惠合著，二○○二年﹞。譯者簡介　　李方惠，一九六二年生。曾任中國駐紐約總領事館領事，現為外交部新聞司官員。　　胡書源，一九六四年生。上海同濟大學碩士。現任職於四川某公司。

作者簡介 　　鄭曦原，一九六三年出生於四川省內江市。一九八四年畢業於蘭州大學，後又就讀紐約語言學院和外交學院。大學畢業後曾志願去隴南山區鍛煉三年，擔任過鄉鎮企業廠長、副鎮長。一九八七年後在甘肅省文化廳和國家物價局工作。一九九二年調入外交部，後曾在中國駐美國紐約總領事館工作三年，又任外交部二等祕書。現供職於外交部政策研究室。著有《中國遠古文化》﹝一九九五年﹞、《通向未來之路：與吉登斯對話》﹝與李方惠合著，二○○二年﹞。 譯者簡介 　　李方惠，一九六二年生。曾任中國駐紐約總領事館領事，現為外交部新聞司官員。 　　胡書源，一九六四年生。上海同濟大學碩士。現任職於四川某公司。