本書是佛洛伊德除了《日常生活精神病理學》(The Psychopathology of Everyday Life)之外，流傳最廣的一部著作，曾被譯成17國文字。以1915年~1917年於維也納大學的課程講稿付印成書，由於是講授的形式，故而對剛學習精神分析理論或從未接觸過的入門者，得以循序漸進且深入淺出的一窺精神分析理論的堂奧。　　精神分析是西方現代心理學與醫學心理學的主要流派之一，產生於19世紀末，現已擴展到各種不同的社會科學領域，如文學、歷史和哲學等等。本書幾乎涵蓋了精神分析理論所關切與探討的各項層面，特別是精神分析的三大基本理論：潛意識論、夢論，以及性欲論。　　全書分成三個部份：第一篇「失誤動作」，針對一般正常人在日常生活中的失誤動作來分析表面行為下的深層含意，這可視作是某種預兆或訊號；第二篇「夢」，則試圖由釋夢的技術去探索夢的顯意與隱意，並推演出夢的作用；第三篇「神經症通論」，結合前兩篇對失誤動作與夢的分析，以確證支配神經症患者的症狀與其經歷相關，並探索精神分析的治療方法。全書共計28講，對精神分析理論具有全面且系統的概括性論述。