「中華民族凝聚力的形成與發展」是由費孝通教授牽頭、北京大學社會學人類學研究所承擔的國家哲學社會科學基金「八五」重點研究課題。這個課題的核心，就是在分析我國民族關系發展史的基礎上，結合近代和當前我國在民族關系方面存在的主要問題，對比和借鑒國內外社會科學的研究成果和處理民族問題的經驗教訓，對於我國當前的民族關系現狀進行系統、深入的分析，努力理解中華民族形成與發展的內在凝聚力以及中國族群關系的基本特點。 課題成果分為兩個部分。第一個部分是對於我國民族問題基本理論和主要研究專題方面的研究，匯集為《中華民族凝聚力形成與發展》。本書為第二部分，反映了課題組成員在內蒙古、新疆、西藏、青海、雲南、湖北、湖南等各個少數民族地區基層社區從事實地調查研究工作所得到的收獲。 這些研究報告可以幫助我們對於中國各個少數民族地區在社會、經濟、文化、宗教、教育等方面發展的具體現狀和面臨問題有一個以實際調查材料為基礎，比較系統、綜合和深層次的理解，並為我們今後的民族關系研究，奠定一個可以繼續努力的基礎。