你知道最重視女性地位的原住民是哪一族嗎?答案是「阿美族」。阿美族為目前臺灣原住民中人口最多的一族，主要居住在臺灣東部，即花東縱谷與東海岸地區。一年一次的豐年祭是他們最盛大的慶典，曼妙的舞姿、嘹亮的歌聲，引領我們進入阿美族豐富的傳統文化。本書由阿美族的族群分布、文化特色，一直談到最近的社會文化變遷。從人類學的角度來看，阿美族的傳統社會文化有相當獨特的形態，例如「母系親屬制度」及由男子組成的年齡組織，反映人類適應環境時的種種可能性，並因而激發出的文化原創力。另一方面，當面對世界性資本主義、國家行政體制等影響時，阿美社會文化的變遷、持續、轉化與創新等現象，也有其特殊意義。因此，當我們思索人類將何去何從，或者探討臺灣社會的未來發展趨向時，相信阿美族的故事可以提供一些素材，為我們注入更豐富、多元的想像空間。

出生於花蓮縣玉里鎮。臺灣大學人類學系學士、碩士，英國St. Andrews 大學社會人類學博士。現任中央研究院民族學研究所副研究員；2006年曾借調花蓮教育大學多元文化教育研究所擔任副教授兼所長，亦曾分別於臺灣大學、東華大學以及臺東大學等校兼課。1983年起開始在臺灣東部從事阿美族研究，著有《異族觀、地域性差別與歷史─阿美族研究論文集》、《國家、村落領袖與社會文化變遷—日治時期宜灣阿美族的例子》等書，並發表多篇中、英文論文。