「不認識托爾斯泰者，不可能認識俄羅斯。」他寫出時代中的劇變，也寫下小人物的悲涼，至今仍為俄羅斯人最喜愛的作家之一。俄國最偉大的小說家托爾斯泰，他的著作等身，終其一生創作不輟。不僅以《戰爭與和平》、《安娜．卡列尼娜》、《復活》等長篇巨著聞名於世，中短篇小說也非常精緻出色。本書收錄俄羅斯文豪晚年所寫的十則短篇故事，更收錄一篇素來有「死亡文學顛峰之作」的中篇小說〈伊凡．伊里奇之死〉，一字一句皆能撼搖心弦，直指人性最深處的真實。【精彩故事】〈伊凡．伊里奇之死〉――伊凡．伊里奇自認一生過得順風順水，實則是平凡無奇，甚至悽慘無比。〈人需要多少土地〉――「要是我有足夠的土地，就是魔鬼我也不怕！」孰料，農夫的一席話，讓真正的魔鬼給聽去了。〈柯爾尼．瓦西里耶夫〉――富甲一方得商人柯爾尼．瓦西里耶夫，在最後一次返家當晚，鑄下了難以抹消的遺憾。〈為什麼？〉――一八三○年代的波蘭並不平靜，艾賓娜身為革命志士之女，心中所掛念的僅是與丈夫度過餘生。

列夫．尼古拉耶維奇．托爾斯泰 (Lev Nikolayevich Tolstoy 1828-1910)俄羅斯小說家、哲學家、政治思想家，生於亞斯納亞―波利亞納莊園，位於莫斯科以南約200公里。托爾斯泰家族是非常古老知名的俄羅斯貴族，托爾斯泰的父親曾參與1812年拿破崙進攻莫斯科的俄法戰爭，托爾斯泰本人也於1854年參與克里米亞戰爭中的塞瓦斯托波爾圍城戰，並在從軍時期寫成兩部作品：《童年．少年．青年》剖析自身成長歷程，《塞瓦斯托波爾故事集》則敘寫他的戰爭經歷。托爾斯泰自此開始在文學界積累名聲，當時的俄國著名文學家屠格涅夫及涅克拉索夫皆對他抱有高度期望。托爾斯泰被公認為是最偉大的俄國文學家，著有《戰爭與和平》、《安娜．卡列尼娜》、《復活》等數部經典長篇小說，本書所收錄短篇小說則被托爾斯泰自身認為是完成過最重要的作品。高爾基曾言「不認識托爾斯泰者，不可能認識俄羅斯。」其對俄羅斯社會淋漓盡致的描寫可見一斑。他多次獲得諾貝爾文學獎與和平獎提名，自始至終卻從未獲獎，成為諾貝爾獎歷史上的巨大爭議之一。托爾斯泰晚年篤信基督教，倡議非暴力主義與苦行禁慾的生活，因此多次與家人爆發衝突，1910年更因此離家出走，最後於阿斯塔波沃車站站長室中過世，享壽82歲。