本書以經典、現代與後現代的社會理論探討近三百餘年來西洋的政治現象，特別注意國家與社會、政府與市場、社群與社會、國族 與歷史、個人與集體、結構與行動、事實與規範、理論與實踐之辯證互動。在討論康德、黑格爾、馬克思、韋伯、巴雷圖、舒密特等經典政治社會學家的宏觀學說之 餘，特別注意到現代與後現代社會理論家對現代性與現代化的爭論。其中尤以諾錫克、杜赫尼、帕深思、哈伯瑪斯、盧曼、紀登士、卜地峨、包曼、福 科、德希達、布希亞、李歐塔、穆芙諸人政治社會學理論引發了當代思想界、學術界的矚目與評論。本書對上述西方主流派以及新馬、後馬的反主流思潮都有詳盡的 析述與公允的評斷。此書除了以政治與社會為主軸，也旁及與融彙法律、經濟、科技、宗教、倫理與文化之諸子題，允為21世紀最新穎、最周全的社會科學通論， 更是政治社會學介紹新知、擴大視野、瞭解全球化不可或缺的專門知識導引。本書作者為國內外（尤其是德國、中國、港、澳、新、馬）知名的馬克思理論家，德、英、華文著作超過40部，終身致力於社會科學統合之教研工作，本書為其最近幾年來困思竭慮之力作。

洪鎌德出生台灣新竹，台大政治系學士，維也納大學國家學博士，曾任教慕尼黑大學、南洋大學、新加坡大學和台大國發所，哈佛、加州(柏克萊) 大學、波恩大學等歐美大學訪問學人，北大、復旦、南開、廈門、中山、人民等中國九所大學客座、名譽、顧問教授，中國馬克思學會顧問。現任國立交通大學講座教授、體大與輔大兼任教授。