本書是針對1972年至1992年間中華民國外交關係的演變,所做的總體資料分析,也是作者接續前一研究的成果。前一研究乃指蔣中正總統時期﹝1950∼1972﹞外交關係的變化情形。
1972年至1992年,正好跨越蔣經國總統與李登輝總統兩個不同的時代。這二十餘年來,在中共的打壓下,中華民國外交處境極艱困,多數國家與中共建交。與我有外交關係的,平均只有二十幾個國家。常言道,「弱國無外交」,其實,在國際社會中,弱國比強國更須講求外交。
如同前書的研究,本書亦採用五項指標來衡量中華民國自1972至1992年的外交活動。這五項指標為:1.邦交國的變化,2.駐外單位的變化,3.條約關係的演變,4.高層官員的互訪,5.國際組織的參與情形。 讀者如果將前書與本書的外交總體資料連接起來,進行客觀的比較分析,就可對國民政府來台後四十幾年的外交長趨勢有完整的瞭解。閱讀時,彷彿時光倒流,重新走過這段熟悉的歷史,隨著外交局勢的起伏,內心感受必然極為深刻。