神話傳說中的獨眼巨人，其實是乳齒象；身軀龐大驚人的巨人，則是恐龍。瑰麗的琥珀蘊藏了豐富的昆蟲和植物生命。科學家辛勤挖掘，從遺骸中追溯史前生物的本來面目，揭開化石的繽紛世界，重現古生物的生活樣貌。


　　1900年8月，西伯利亞東部。在布列佐夫卡（Berezovka）河岸上，兩個拉慕族（Lamoutes）獵人在追蹤一隻麋鹿的足跡。突然，他們的獵狗跑離路面，衝向幾公尺外的地方。那裡藏有一團黑漆漆的龐然大物，上前一看，赫然是一具完好無損的屍體，長得奇形怪狀。他們用斧頭砍下象牙，把它切割成幾段。幾天以後，哥薩克人雅夫洛夫斯基通知了地方的首長，首長最後給聖彼得堡的科學院送了一份報告。


　　聖彼得堡，1901年5月。三位俄國科學家坐在開往伊爾庫次克（Irkoutsk）的火車裡：赫爾茨、塞瓦斯佳諾夫和普菲贊梅耶受科學院之託，準備到西伯利亞運回長毛象。他們帶了1萬6千盧布，用來支付人工、裝備和物資。從伊爾庫次克到布列佐夫卡河，路程遙遠，得坐6000公里的雪撬。9月2日，他們來到科林姆斯克。


　　9月14日，這三位科學家望見在落葉松林子那頭，長毛象矗立在空中的腦袋；這動物的身軀和四肢還完全埋在冰雪之中。


　　為了把這隻凍結在地底下的龐然大物挖出來，他們決定烤熱泥土，使冰雪融化；他們在長毛象周圍，建了一間類似三溫暖浴室的木屋，由兩具爐子加熱……。