E.迪爾凱姆,法國著名社會學家,社會學的重要奠基之一。1858年4月15日出生于法國孚日省埃皮納爾一個小城鎮的猶太教士家庭,早年曾繼父志作一名拉比。1879—1882年就學于巴黎高等師範學校,1882—1887年在桑斯、聖康坦、特魯瓦等地的許多中學任教,1885—1886年赴德游學,深受實驗心理學的創始人馮特的贊賞。1887年起,在波爾多大學教授社會哲學,1891年被任命為法國第一位社會學教授。1902年後執教于巴黎大學。1898年,他創建了法國的《社會學年鑒》,圍繞這個刊物,一批年輕學者組成了一個社會學家的團體。
本書共6章,包括什麼是社會事實、關於觀察社會事實的準則、關於區分正常現象和病態現象的準則等內容。