「在世界文化史上，日本文化有著自己獨特的歷史和獨特的性格。」想要了解日本文化，就不能不先從日本文化的源流及演變過程開始。日本文化淵遠流長，早從石器時代的繩文文化到西方文化的影響，橫貫一萬年的歷史，並深深影響世界文化的演變，無論是物語文學、禪宗、浮世繪、歌舞伎、茶道等文化，皆帶來不可計量的文化價值。我們甚至可以說，世界文化影響日本，日本文化也影響全世界。日本文化研究大師葉渭渠畢生鑽研日本的文化及思潮，運用積累多年的深厚底蘊，以宏觀的角度，細細端詳日本文化的各種時期，強調文化發展的有機性及主體性。作者以時間為經，文化為緯，縱橫交錯，勾勒出一幅最完整的日本文化全景。從文學、藝術、戲曲、禪學、文字、宗教、風俗、科學，逐一闡釋其特性，讓讀者一看就懂。書中同時一一道盡大和民族在生活實踐中自力生成的宗教和藝術的成果，以及文化精神。並且研究日本文化與外來文化（包括中國與西方）相互影響之下的交流過程，所表現出的內在自律性及外在主體性，是一本雅俗共賞的經典日本文化史。