「消亡」這兩個字，是從馬克思主張的國家消亡論那裏借來的。馬克思認為國家是階級社會的產物，是階級壓迫階級的工具。共產黨領導的無產階級社會主義革命的目的就是消滅階級社會，當社會上沒有對立的階級存在時，那個階級壓迫工具─，就該送進歷史博物館了。這種意義的消亡，應該是自然萎謝。　關於國家消亡論，恩格斯講得更多。列寧解釋恩格斯的意思說，資產階級國家不是「自行消亡」，而是由無產階級在革命中把它「消滅」，只有無產階級國家或半國家，才可以「自行消亡」。　自第一次世界大戰期間至1991年底，蘇聯這個自稱第一個無產階級國家者在走了六十九年歷史後，果真「自行消亡」了。蘇聯連同東歐共產集團都隨風而逝，整個蘇維埃帝國徹底瓦解了。但是這種消亡不是依照馬克思、恩格斯或列寧的理論所致，而是內在毛盾尖銳化導致它消亡的。　蘇維埃帝國的誕生和解體，都是二十世紀中的大事，對人類影響頗巨；這個原先佔地球陸地六分之一的超級強國成了歷史名詞，已徹底改變了政治面貌。　本書蒐集的資料十分豐富，共分為三大編，計二十章。上編「蘇聯概況」，介紹其一般概況、歷代統治者及國內外情勢的推移。中編「蘇聯的重建」，主題包括：「改革」為歷史的緊急課題，戈巴契夫與「重建」，黨的改革，政治體制改革，經濟體制改革，軍事的「重建」國家安全委員會與改革，「公開性」下的社會文化，「新思維」下的外交。下編「蘇維埃帝國的消亡」，敘述經濟改革的挫折，民族問題的衝擊，共黨分裂與政治團體林立，導發政變的兩項文件，八月政變，過渡時期，蘇維埃帝國消亡，蘇帝國解體的影響。　本書詳實地記載了蘇聯的興亡過程，盼為這段歷史保留一些可供參考的資料。