top 《美人魚的椅子》The Mermaid Chair 這是一本唯美浪漫小說，探索生命中不敢去追尋的真愛與自由。傳說在白鷺島上有座小修道院叫「聖罪惡修道院」(St. Sin)，裡面有把美人魚曾經坐過的椅子，任何人只要坐上去，就能得到幸福。42歲的潔西其實已經很幸福了，至少別人都這麼認為，擁有愛她的丈夫、可愛的小孩，但她「循規蹈矩，過著刻版狹隘的生活，從未做過令自己讚嘆的事」。直到有一天，她坐上了這把椅子後，一切都改變了。她愛上一個即將宣誓的修士，禁忌的愛讓她沈淪，讓她轟轟烈烈墜落、奮不顧身向下俯衝…美人魚椅子的神力只是傳說嗎？還是它真的能改變潔西的人生？其揭露的秘密不但溯及她母親傷痛過往的根源，但更重要的是，潔西的自我將因而靈肉合一。本書以女性心靈豐富但未知的領域為題材，探討靈與肉之間的一線之隔，類似的題材在小說中並不多見。對於知己之愛的渴求從何而來？論及愛情時，究竟是什麼樣的引力牽動著女人歸於平凡或走向絢爛？女人要如何在內心找出自我的歸屬？《美人魚的椅子》對於美人魚與聖人，心靈的激情與肉體的狂喜，有諸多生動的想像，闡述一個女人對深埋的自我的覺醒，其下筆之燦爛鮮活，也唯有像蘇．夢．奇德如此傑出的作家才辦得到。

蘇．夢．奇德（Sue Monk Kidd, 1948, 8, 12~）美國當代著名的小說家，出生於喬治亞州的小鎮席維斯特(Sylvester)，一個被她暱稱為永恆不渝的地方。故鄉的風土，日後深深影響她的創作。奇德的文學啟蒙相當早，自十三歲聽父親天馬行空講述故事起，就渴望成為作家。但因勇氣不足，並受到六○年代末南方的文化氛圍影響，便選擇了傳統的人生道路；大學主修護理，畢業後在大醫院擔任護士。但寫作的慾望，始終難以壓抑，終於在三十歲生日那天，向丈夫和兩個孩子宣布：「我要成為作家。」而後奇德便循序而緩慢地朝作家之路邁進。 她先成為《Guidepost》雜誌的編輯，繼而推出兩部深獲肯定的回憶錄，然而小說創作才是她最終的志向。1997年她開始寫第一部小說《蜂蜜罐上的聖瑪利》，2002年出版後立即造成轟動，不但贏得2004年Book Sense最佳平裝書獎，並暢銷四百五十萬冊，在《紐約時報》暢銷排行榜上蟬聯兩年多。而第二部小說《美人魚的椅子》，不但銷售勝過《蜂蜜罐上的聖瑪利》，更讓奇德摘下2005年鵝毛筆獎小說類的文學桂冠。 若說《蜂蜜罐上的聖瑪利》是一個女孩的成長小說，那麼《美人魚的椅子》便是一個女人探索生命自由、真愛、性與靈的歷程。書中充滿南方的生動意象：嗡嗡作響的昆蟲、俯衝低飛的鳥兒，以及荒漠中的綠洲，彷彿一幅生命織錦，在許多層面深入我們的靈魂，令人不由得一再反芻。 奇德曾榮獲無數獎項：Anne Porter Award詩人及作家獎、Bread Loaf獎金、南卡羅萊納「小棕櫚會」獎（此乃該州公民的最高榮譽）等。作品曾獲有「圖書界奧斯卡獎」之稱的鵝毛筆獎，並入選2002年英國柑橘文學獎(Orange Prize)、國際IMPAC都柏林文學獎提名。她目前居住在美國南卡羅萊納州查爾斯頓市附近。 作者官網：http://www.suemonkkidd.com/