世紀交替之際，全球化的浪潮方興未艾，政治學者彼得斯(B. Guy Peters)和皮耶(Jon Pierre)以敏銳的觀察力和嚴謹的分析態度，從「治理」(governance)的概念途徑出發，有系統地探索在全球化的衝擊下，國家的本質和政治權力的運作方式究竟產生哪些變化？根據他們的觀察與分析，當前國家的統治權力雖然深受國際市場機制、國際組織、地方政府，以及非政府組織(NGOs)等治理體制的威脅，但這並不表示國家的角色職能已經被取代，相反地，國家仍具有實質的能力來處理其內外的政治與經濟生活。同時，他們也提醒，在新的治理體制下，國家對社會資源的統合支配，已不再具有獨占性的權威，其統治的正當性與合法性，端賴其能否重新建構新的治理網絡，亦即，國家是否能夠在各種政策網絡中，找出資源或權力互賴的其他社會行動者，並重新建立起彼此的互動關係和定位出本身適當的角色。


　　本書雖然是一本學術論著，但藉由兩位作者深入淺出的分析論述，讀者可以輕鬆且精準地瞭解新興盛行的「治理」概念，同時循著他們所歸納出來的三個治理層次，充分掌握國家在全球化、地方分權化及公私部門協力化的系絡下所扮演的新角色。值得強調的是，作者更以「劇本描述法」，引用大量的實務經驗來演繹詮釋當代國家與其他治理機制共生共存的關係，以及各類新的民主治理類型，此一寫作方式大大提高本書的可讀性和可操作度。本書不僅可作為大專院校相關科系的輔助教材，同時也可以提供實務界人士參考和公務人員進修讀本。