一本影響英國公共衛生及醫療系統進行全面改革的重要鉅作


　　1866年末，一場霍亂傳染病，在一年以內，就奪走了18000條人命。


　　南丁格爾終其一生，希望人類能夠避免系統性的失策，正如她所曾經參與的慘劇。


　　一個被揭發的關鍵報告，歷史的經驗，是否能給予現代人借鏡？


　　南丁格爾－－這位偉大的白衣天使，因為同意官方掩蓋真相而良心備受苛責。


　　佛羅倫斯•南丁格爾（Florence Nightingale）除在世人的印象中，除了是偉大的護士之外，她也是史上最有名的病人之一。她在參與克里米亞戰爭後一年，也就是她三十七歲的時候，突然臥病在床，長達十年之久。


　　表面上，她雖然一直臥病在床，但是這段時間的南丁格爾，卻積極的投入軍營醫院及一般醫院的改革當中。這一點也就是許多為她作傳的人最無法理解的地方。另外一個矛盾之處則是：僅管她對於護理具有相當先進及可貴的想法，但她卻拒絕承認透過細菌造成疾病傳染的這項新發現。本書乃是首次藉由深入探討她生命當中，一個最不為人重視的地方，希望可以做到破解疑惑的目的。


　　本書的目的，重新看南丁格爾對於公共衛生與醫療系統的改革思維。之前為她作傳的人，只關注於她犧牲奉獻的精神，而忽略了她能夠勇敢地面對真理，為了追求真相，她個人不只付出極大的代價，保存證據留下歷史記錄，她甚至以這個真相為由，迫使維多利亞時代的英國，發展一連串的社會改革，也因此證實了傳聞中的一個說法：那就是公共衛生服務乃是始於她所服務的斯庫台利軍營醫院(Scutari Barrack Hospital)。


　　而這些作傳的人卻忽略了一個重要的問題：到底南丁格爾是什麼時候得到這個結論？不良衛生造成了上萬軍人的死亡。如果我們有幸在這裡回答這些問題，那麼我們也因此能對現在SARS疫情甚至未來的傳染病毒得到更精準的認識與分析，進而全面性的對當前的醫療、公共衛生、官僚體系有所改革。