一代有一代之文學。歷來我國古代文學史的研究者,大都認為其中唐、宋兩代最為泱泱大國。在我國封建社會的歷史長河中,宋代不僅是一個很有特色的王朝,其文學也有它自身的獨特面貌。
在我國文學發展史上,宋代是一個十分重要的階段。宋代文學承先啟後,又具有鮮明的獨特風貌,無論就其總體成就還是各體文學的實績而言,都足以與唐代文學後先輝映。後人言及我國文學,總是唐宋並稱,詩、文、詞皆是如此。宋代詩歌繼承了唐詩的傳統,在思想內容和藝術表現上都有所開拓創造,出現了許多流派和優秀詩人,形成了與唐詩顯著不同的特色,對後代詩歌發展產生了深遠的影響,在清代更引起了尊唐宗宋之爭。宋代散文在繼承唐代古文運動的基礎上也有所發展創新,並以其顯著的成就和重要。