故事敘述在一六二八至一六三○年的倫巴第地區，一對預備結婚的年輕戀人紡織工蘭佐與農家少女魯齊婭，因惡霸地主堂•羅德里戈企圖強占美麗的魯齊婭，乃串通官員與當局，並唆使爪牙，想盡辦法從中阻撓他們的婚事，兩人遂經歷一連串的分離、放逐、磨難事件。兩人先是被迫遠離家鄉，各奔東西；蘭佐無意間被捲入搶麵包的人民暴動而再度出走，魯齊婭則在神父的關懷保護下，進入修道院靜心度日；最後因瘟疫襲擊米蘭，惡人堂•羅德里戈因而喪命，得到應有的懲罰，這對相愛的約婚夫婦終於苦盡甘來，終成眷屬。


　　小說中的角色不但豐富，人物和事件的種類亦錯綜複雜，而且曼佐尼對於書中人物及其內心有極為深入與精彩的分析與探討。而由於它是一本歷史小說，因此讀者透過本書也能感受十九世紀義大利倫巴第一帶的實際生活情景。此外，主角相信天主的帶領與善惡有報的宗教情懷也是本書的一大特色。 由於作者的精彩寫實描述與故事的戲劇張力，使《約婚夫婦》不但成為曼佐尼的代表作，也是義大利最偉大的一本歷史小說。此外，在當時本書不但因使用最廣為人民使用的佛羅倫斯語言而促進全義大利的統一，至今仍被列為義大利中學生必讀的一本文學名著。