第一篇王永慶發跡史 ：刻苦、努力、節儉，王永慶的發跡過程，正是這六個字的最佳見證。以一個「唸書時的成績總在最後十名內」，進米店做小工「只知道終於有飯吃」的窮孩子，王永慶如何在日本人的壓迫之下白手起家，又如何在台灣光復後邁開步伐，一路超前台灣「經濟成長的奇蹟」？王永慶是當今台灣最重要、最有影響力的民間人物，他的發跡過程，更是一部台灣的「小經濟史」。　　第二篇王永慶的生意經：王永慶降低成本的本事，連世界級的管理大師都望塵莫及；他做生意只有一信念：價廉物美。從這個信念出發，王永慶不眠不休的追求效率，鉅細靡遺的降低成本，終於在塑膠王國裡所向無敵。台塑人最怕「午餐會報」，王永慶的追根究柢精神，經常問得「專家」面紅耳赤；美國人也怕他，因為他的確「有一套」。這「有一套」就是實力，王永慶只怕沒有足夠的實力，不怕沒有好時機。　　第三篇王永慶這個人：「一條毛巾用了二十七年，到現在還在用」，這個人就是王永慶。無論如何飛黃騰達，王永慶絕不忘本，當年幹米店小工的王永慶，和現在的台塑集團董事長一個個性。遇到刮風下雨就暫停晨跑的人，王永慶看不起；打打高爾夫就說「辛苦」的人，王永慶看不起；連娛樂、鍛鍊身體都不能當一回事的人，王永慶不相信他會成功。不認識這個人的刻苦節儉和一諾千金，不了解他的率直犀利和他的孤單寂寞，就不算知道王永慶。　　第四篇王永慶的承先啟後：沒有王長庚，就沒有王永慶；沒有先人的吃苦安貧，王永慶不會洞察人生。從福建安溪到台灣新店，從貧病交迫的茶農到一柱擎天的塑膠大王，相信「富不過三代」的王永慶，對他的下一代有什麼樣的期望？「從基層做起」是王永慶教育子女的信念，「不一定要給兒子」是他對「接班人」的注釋，王文洋？王文淵？還是王永慶口中的「十人小組」會接掌台塑集團？一代塑膠大王對身後事的看法，也和他的生意經一樣充滿哲理。　　第五篇回應與挑戰：王永慶和他的弟弟王永在，一九八五年一口氣合捐了一億元給政府，創下私人捐獻的破天荒紀錄。明志工專、長庚醫院、生活素質研究中心，以及管理技術移轉中小企業，王永慶一步一步的回報社會，只有開始，沒有結束。另一方面，新時代也正給他無比的考驗。塑膠大王能不能兼掌重工業？能不能在資訊業出人頭地？所向無敵的王永慶，終於面臨連他也頭大的雷霆萬鈞的挑戰。　　王永慶雖然是台灣家喻戶曉的首席企業家，可是大家對他奮鬥的歷程、成功的經驗、做事的方法、處世的態度，乃至於如何教育子女與未來接班人等等，所知均極為有限，本書針對上述的問題做了深入淺出的解說與描述。郭泰為了撰寫本書，蒐集了二十年來有關王永慶近兩百萬字的文獻資料，加以消化、研究、整理、分析之後才完成。郭泰擅長為企業家作傳，他獨特「讓資料說話」的體例，透過對資料的剪裁、排比與解釋，以輕鬆活潑的筆觸，勾勒出傳主鮮明的個性，並彰顯出他們的生活哲學與經營智慧。本書於1985年11月出版，16年來熱賣超過10萬冊，並發行了大陸版、香港版、日文版。這是2001年的最新修訂版。1987年11月號中文版《讀者文摘》曾轉載本書部份內容。