位居美國娛樂事業的心臟（當然，在世界上許多其他地方也是一樣），是一群通常被統稱為好萊塢的企業。這些公司主要是投入在美國本地以及海外的電影生產與發行事業；許多人仍然是這樣看待好萊塢的。


不過，在今天，看電影已經不只是在戲院裡了，更多是在人們家中的螢光幕上，透過電視台的無線電波、電視網路、有線電視或是付費電視頻道，以及家庭錄影帶收看的。還有在飛機上、醫院中、一般學校、大學、監獄，甚至是坐在牙醫診所的椅子上看的。受歡迎的電影往往帶動一連串永無止境出現的其他文化產品。一部電影的點子或是角色，經常帶動其他電視節目、各種相關商品、影像遊戲和唱片的出現。周邊商品的銷售還包括玩具、電腦遊戲、T恤、紀念卡、清潔用品、零嘴、主題遊樂園的遊戲、圖畫書、雜誌、製作幕後祕辛大公開專輯……等等。


這些好萊塢的主要公司都是跨國企業集團，通常也都參與上述的所有產品與活動。也因此我們愈來愈難將電影工業與其他媒體或娛樂工業區別開來。事實上，好萊塢──或者說那些總和起來被稱做好萊塢的企業──作為文化工業──源自法蘭克福學派被廣泛使用的詞彙──中最重要的一部分，已經不光是從事於傳統上電影的製作、發行與映演了。感謝科技的發展、感謝在商言商的動機、感謝全球化的趨勢，好萊塢已經……超越了大銀幕。