「現實生活不過是我螢幕上的諸多視窗之一，而且他通常還不是最好的一個。」一個美國大學生如是說，他所流連的電腦世界，其真實程度絕不遜於真實生活。在他的「泥巴」中扮演四種不同的角色（包括風情萬種的女性、牛仔型的男人、性別不詳的兔子，以及一個他不願意透露的角色），同時在電腦上完成學校作業。他分配他的心靈，在一個接著一個的視窗中轉換。電腦及網路允許他發展他不同的面貌，就像另一個使用者說的，「你就是你所想要扮演的角色。」


　　《虛擬化身》不是一本談論電腦的書，而是在探討網路時代中人類和電腦的互動，如何促使人類重新面對自己的定位，利用網路生活來幫助我們思考人際關係、政治、性及自我。本書描繪出一連串的交涉，包括電腦如何影響我們的心理活動，如何引導我們對心靈、身體、機械的看法，同時也對身分提出新看法-─離心的、複合的。作者雪莉·特克(Sherry Turkle)以近二十年的田野調查，觀察和參與各種人們與電腦接觸的情況，忠實反映出人類與電腦的親密關係，已改變人類的思想方式。本書正是她近年來研究成果的結晶。