《醜小鴨》是一本以“心理復原”為主題的兒童心理自助類作品。西呂爾尼克在《醜小鴨》中通過對自身童年經歷及多名創傷兒童案例的分析,詳細描述了“心理復原”的概念、內涵及其實施過程。本書分為“破繭”和“成蝶”兩大章節,前者闡釋兒童可能遭遇的早期創傷及其影響,後者分析應對創傷的療愈及復原方式。作者將依戀關係分為四種不同類型,指出從12個月至18個月開始,兒童就可以“編織”其“自我復原”網路,即逐漸從由父母的語言和行為造成的創傷中恢復。作者認為創傷分為兩種,實際造成的和受創者想像中的,而兒童學會開口說話和自我表達之後,就擁有了自我調整和蛻變的能力。