時代的巨人如何思考人類的未來？羅素的這本小書是他在1948年英國廣播公司六次演講的結集。發表於上個世紀四十年代末，肇因於羅素憂慮「個人自由往往隨著工業主義的增強而減少」，從而建議人們思考如下問題：「我們怎樣才能把進步所必須的個人首創精神的那種發揮程度與生存所必須的凝聚力的牢固程度結合起來。」主要為考察社會與個人創造性。內容包括：社會凝聚力與人性、社會凝聚力與政府、個性的作用、技術與人性的衝突、與主動性：它們各自的領域以及個人倫理與社會倫理。由於書中討論的主題本身對於人類社會具有恆久的性質，在今天仍然有著重要的參考價值。

伯特蘭•羅素（Bertrand Russell，1872―1970）二十世紀英國哲學家、數理邏輯學家、歷史學家，無神論或者不可知論者。羅素被認為是與弗雷格、維根斯坦和懷特海一同創建了分析哲學。他與懷特海合著的《數學原理》對邏輯學、數學、集合論、語言學和分析哲學有著巨大影響。1950年，羅素獲得諾貝爾文學獎，以表彰其「多樣且重要的作品，持續不斷的追求人道主義理想和思想自由」。作品有《幸福之路》、《西方哲學史》、《數學原理》、《物的分析》等。