自序孔子、孟子、歐陽修、朱熹是中國史上最偉大的四個人物，而孔子居首的地位不僅是時間最先，並且是境界最高。如此，孔子雖是中國史上最受人敬仰的「至聖」，但在人性上他使人「敬而遠之」，而在知識上他難免被人誤解，因為「曲高和寡」是智者入世的原罪，不能超越孔子豈能正確了解孔子。孔子出現於中國文明的早期，其識後人竟無法超越，此種「安排」既神秘又不幸，它使中國歷史極為早熟卻難以成熟。事到如今，中國人最多將孔子奉為中國傳統文化的代表，而不繼承孔子之道以樹立國家新猷，原來孔子的孤獨是因為聖人的超凡及隨俗，後來孔子的孤獨是由於中國的衰敗及西化。孔子的思想臻於極致的人文主義，天人之際是孔學的懸念，於此上帝信仰雖未清楚呈現，但人本觀點顯然已經破除。「天」究竟是神，只是神還在天上，儒家看不到的高度實為天下的極限，這本是世間的限制，並非孔子的疏忽。易言之，上帝不啟示人發覺上帝則人不能成為上帝信徒，孔子是人文之秀而非宗教之師，這是孔子得天獨厚的徵兆，因為受神啟發而變成教徒者必有知識上的迷失。孔子之道是以善審美且以善求真，這不是道德主義而是求道精神，畢竟道德是做人的課題，而認真做人不止於為善，且必力求完美。孔子對於道德的論述最多，但其道德論述以知識為本而以真理為的，此乃正大的論道，所以常有「不近人情」的說法。孔子對於藝術的論述甚少，這是因為美感並非文明的精華，而其義理與道德一致，卻難以言明。孔子對於政治極為關注，這是由於政治是淑世的要略或是行道的要務，而失政是殘害蒼生的人禍。孔子生活簡約樸實，甘心默默無聞而死欲速朽，其性靈脫俗，能愛人能惡人，盡己而已。孔子自知有為人典範的格調，但他教人獨立自學，不欲他人追隨模仿，「萬世師表」雖非他所排斥的名譽，然而「聽從良知」才是他對凡人的期望。當今尊孔者無幾，而自大者無數，這雖無損於聖人的神格，但君子之憂確實因此加劇，末世乃應更有救世的疾言壯舉。《孔子之道》一書是《論語道義》的重編，其意在於顯示孔子思想的真理體系，為此《論語》原來的篇章必須改變次序、語句常有分解、甚至文例多所重複。此情表示孔子確有完整的世界觀，然其周全性或深刻性稍有不足，讀者若以求道的態度硏究此書，便知孔子思想恢弘，豈是老學究所能比擬。作者撰述此書是道義所驅，希望公理不死於小人之間，即使亂世行將自毀。王世宗台北花園新城挹塵樓2019年12月7日

王世宗英國里茲大學歷史學博士國立臺灣大學歷史系教授