哈佛大學人氣課程「Hum 10人文經典」講師權威作品，關於書寫最波瀾壯闊的身世追尋之旅！最驚人的十六幕，是文學的故事，也是世界的歷史。因為閱讀，我們得以與過去交談，和未來對話。隨著書寫，帝國興衰起落、哲學與政治的烈焰騷動世界，宗教信仰澤披人間。這是史上最沛然莫之能禦的偉大革新、傳奇發明，令所有嗜讀之人再三流連的記憶、想像、創造與冒險！一名吟遊詩人的史詩故事，造就一個橫跨歐亞非的龐大王朝興起。一個待解散工會的重整宣言，成為發動革命、震撼歷史進程的基礎概念。幾名不聽話學生的紀錄，讓老師的教誨徹底翻轉哲學與宗教世界。一本輕薄短小的書本，導致擁有兩千年輝煌歷史、科學與文化的帝國滅亡。一位印刷廠工頭對技術的熱愛，激勵殖民地獨立成為現代強國。如果世界沒有書寫，人類的歷史將因此截然不同，大多數哲學和政治思想也將不復存在，幾乎所有宗教信仰更將徹底消失……人類早期書寫系統因為難以精通，只有一小群抄寫員能控制蒐集來的故事，卻間接保存了帝國的文化、造就中東和希臘的字母革命；佛陀、孔子、蘇格拉底和耶穌拒絕寫下任何東西，卻使其門生發展出新的書寫風格，撼動哲學與宗教的發展；書寫受到更容易學習的創新技術支持，讓日本的紫式部和西班牙的塞凡提斯，創造出《源氏物語》和《唐吉訶德》的新文學小說類型；紙張革命從中國傳播到中東，降低了文學成本，從而使得紙張和印刷術的運用更廣泛，人類發展也隨著報紙及《共產黨宣言》般的新文本，進入大量生產和讀寫能力普及化的時代，看見新的政權與國家的誕生。從《伊里亞德》到JK．羅琳的《哈利波特》，本書收錄十六隻筆創造的經典作品，敘述四千年來的文學故事及發展，也講述書寫技術的革命，如何從根本上改變世世代代的生活、加速歷史的進程。更帶讀者來趟文學朝聖之旅，在地理、歷史、文化、旅遊景點與歷史間悠遊。途中不僅探尋文學遺跡，更與考古學家、翻譯者、吟遊詩人和諾貝爾文學獎得主對話。世界是龐大複雜的超級文本，而文學筆尖上一則又一則迷人的故事，就是理解世界的起點。

馬丁•普赫納 Martin Puchner哈佛大學戲劇、英國和比較文學、拜倫與安妮塔．韋恩講座教授，哈佛大學新課程「Hum 10人文經典」講師。現居美國麻薩諸塞州劍橋。