有眾多的作品試圖闡述小說、小說的技巧抑或小說的內容。其中一些，在一定的語言變遷和文化場域的背景下， 向讀者提供了一幅歷史或者地理全貌。而另一些，相對於事件年代來說，則更多地傾向於探索小說的形式和主題。因為，流浪冒險小說、教育小說或者歷史小說(通常采用的三分法)都超越了狹窄的國界和時代的限制。這些不同的手法，不管是歷時性(小說如何從當初演變至今?)或者是共時性(什麼是小說的典型結構?)的，都來源於比較法。它們試圖從小說不屬於的類型(相鄰體裁)或者小說不再屬於的類型(小說可能源於的體裁)采勾勒出小說的輪廓。 現在的研究着力於描述那些能夠使小說的閱讀條理化的手法。它試圖在形式、主題或者更廣泛的語義分析的基礎之上，將當代大學評論界最豐富的被普遍理解的研究成果補充進來。此項工程具有雙重目的：對各學科的已知知識進行總結；解釋這些已知知識如何給文學新的啟示。因此必須盡可能客觀地陳述有關的方法、理論、科學學派，還有各種不同的、有時甚至是對立的學說。或者還可以在各種不同的模式基礎之上，給個人研究建議一些方向。這種研究方向可能會受到個人愛好或者是主義選擇的影響，但主要還是取決於所研究廣西的本質和類型。