口述方法不是婦女研究的獨創，口述史的啟用了不是從婦女史開始，但它卻格外受到女性學者青睞，為女性主義史學家廣泛使用。這是因為，口述史對傳統史學有著補充和校正作用，它發掘了沉默的人群（如婦女、少數民族、社會底層）和人們沉默的聲音（關于私人情感、生命體驗等），使得史學有可能更完整的記錄“人”的和普通人的歷史。女人曾經“未載史冊”，以及歷史上學術界中“女性的沉默”，使得婦女史研究不得不從“打破沉默”、“讓女人發言”開始，幾乎是在同一個時間段上（20世紀中期）同步進行，兩者相互推動，成為近代以來史學革新運動中比肩行進的戰友。

　 “讓女人自己說話”，通過女性的聲音，講述女人的歷史感受，記錄女人的歷史記憶；以女性的視角，考量歷史的足跡。透過女性的名字，找回女人的歷史，令歷史的解讀更加豐滿。

　　從宏觀角度看，中國婦女在20世紀的經歷可以1949年為線︰（1949年以前）婦女與（民族）戰爭的關系以及（1949年以後）婦女與（國家）政治的關系，構成了中國婦女在20世紀全過程中的兩大主題；換言之，婦女與“民族－國家”的關系，以其空前未有的深度和廣度，體現在每一個女人的個體經驗中。在這種關系中，女性角色多半仍然是被動的；盡管她們也在時代的裹挾中與時俱進，卻仍然不能成為自己生命和命運的真正主人。

　　換一個角度，從女人自身著，被女人認同、自覺追求、並且長久地改變了女性命運的，主要有兩件事︰教育和職業；相比之下，教育可能是比職業更重要的能動因素。