本書在闡釋中國當代文學發生、來源和話語空間的基礎上，從不同角度系統地揭示了當代中國文學的歷史語境、制度化建立、文學生產和傳播控制等內在機制和外部制約等問題，并對20世紀90年代文壇變化、大眾文學、新世紀文學興起等進行了論述。 　　第二版新增加兩章，半數以上的章節題目重新做了調整，部分章節做了訂正、改寫和補充，全書插入近200幅重要作家、作品的圖片。

本書在闡釋中國當代文學發生、來源和話語空間的基礎上，從不同角度系統地揭示了當代中國文學的歷史語境、制度化建立、文學生產和傳播控制等內在機制和外部制約等問題，并對20世紀90年代文壇變化、大眾文學、新世紀文學興起等進行了論述。 　　第二版新增加兩章，半數以上的章節題目重新做了調整，部分章節做了訂正、改寫和補充，全書插入近200幅重要作家、作品的圖片。
孟繁華，山東鄒縣人。文學博士，沈陽師范大學特聘教授，中國社會科學院、吉林大學博士生導師，中國當代文學研究會副會長。主要著作有《1978：激情歲月》、《中國20世紀文藝學學術史》（第三部）、《傳媒與文化領導權》及《眾神狂歡》等十余部；在《中國社會科學》、《文藝研究》、《文學評論》等發表理論、評論文章300余篇。
緒論　一、當代文學的發生和來源　二、當代文學發展的特征　三、當代文學的話語空間第一章 “當代文學”界說　第一節 基本文化方向的確立　第二節 文化語言的“轉譯”　第三節 馬克思主義及其中國本土化　第四節 剩余的“多元文化”第二章 當代文學“合法性”的建立　第一節 第一次文代會現場　第二節 兩個報告文本　第三節 作家身份的確立與危機第三章 當代文學的外部資源　第一節 與俄蘇文學的歷史淵源　第二節 社會主義現實主義　第三節 社會主義現實主義的制度化　第四節 社會主義現實主義的討論第四章 當代文學的內部制度　第一節 文化領導權的建立　第二節 當代文學的組織形式　第三節 傳媒的管理　第四節 “會議”的意義第五章 文學的現代性實驗　第一節 頌歌與狂歡　第二節 蕭也牧的《我們夫婦之間》　第三節 何其芳的《回答》　第四節 路翎的《洼地上的“戰役”》　第五節 杜鵬程的《保衛延安》第六章 “雙百方針”時代　第一節 “雙百方針”　第二節 青春寫作　第三節 文學理論批評的討論第七章 激進文學的興起　第一節 “兩結合”的創作方法　第二節 《青春之歌》及討論　第三節 趙樹理現象　第四節 激進時期的“邊緣”文學　第五節 姚文元現象第八章 紅色文學的繁榮　第一節 《紅旗譜》、《紅日》　第二節 《紅巖》　第三節 柳青的《創業史》　第四節 革命歷史的傳奇化　第五節 《歐陽海之歌》　第六節 郭小川現象　第七節 賀敬之現象　第八節 戲劇的“現代”轉換　第九節 《千萬不要忘記》第九章 革命文學的高漲　第一節 《部隊文藝工作座談會紀要》和政治文化　第二節 “樣板戲”美學　第三節 “文化大革命”時期的隱秘文學　第四節 激進文學的全面崩潰第十章 當代文學在80年代的“轉型” 　第一節 從“十七年文學”到“新時期文學”　第二節 “中國作協”和“社科院文學所”　第三節 “文學運動”的式微　第四節 外國文學翻譯與先鋒文學思潮第十一章 曲折反復的開放年代　第一節 “傷痕文學”前史　第二節 人道主義問題討論和分歧　第三節 《班主任》與“問題小說”　第四節 “朗誦熱”時代的詩歌第十二章 文學對歷史敘述的參與　第一節 四次文代會　第二節 不同的知青文學　第三節 “歸來者”群體的多樣性　第四節 汪曾祺的出現　第五節 80年代的“評獎制度” 第十三章 受“翻譯”影響的文學　第一節 外國文學的翻譯與引進　第二節 朦朧詩出現前的“歷史”　第三節 朦朧詩：在爭論中寫作　第四節 先鋒話劇與“荒誕派戲劇”第十四章 “現代派”的多種姿態　第一節 “現代派”想象　第二節 北京作家圈子與兩篇小說　第三節 《山上的小屋》　第四節 第三代詩人第十五章 1985年后的小說（一） 　第一節 小說界的變化　第二節 “尋根”的理論和創作　第三節 韓少功、賈平凹的小說　第四節 阿城、莫言的小說第十六章 1985年后的小說（二） 　第一節 先鋒小說的出場　第二節 馬原等的小說　第三節 寫實小說的態度　第四節 《一地雞毛》、《煩惱人生》和《風景》第十七章 90年代文化與文學　第一節 90年代的文化狀況　第二節 大眾文學的概念　第三節 文化和文學的不同姿態　第四節 《頑主》和《白鹿原》　第五節 “改刊”風潮第十八章 90年代的文壇　第一節 女作家與女性文學　第二節 “60后”作家　第三節 余華等作家的小說　第四節 學者散文　第五節 90年代詩歌第十九章 文化市場與文學生產　第一節 文學策劃　第二節 歷史回憶散文　第三節 “紅色經典”的重版　第四節 長篇小說熱　第五節 王安憶等的小說　第六節 “70后”作家第二十章 新世紀文學　第一節 評價的分歧　第二節 整體性的破碎　第三節 重新發現的鄉村　第四節 被復興的“傳統”　第五節 中篇小說　第六節 “新人民性”文學　第七節 文學批評參考文獻第一版后記第二版后記