本書第一次試圖把話語研究和媒體研究結合起來,集中論述了媒體中最重要的一種話語類型︰報紙上的新聞。正是通過報紙,世界上百萬的大眾才得以知道新近發生的事實,得以了解人們的生活、各國的風土人情和文化,也正是這些新聞深深地影響著對我們的生活做出重要決策的政治、社會和經濟精英們。
新聞話語也是意識形態的話語,因為它必然表達和確認其生成者的社會和政治態度。同時,新聞和報紙還是一種經濟產品,它們的生產因此也遵循經濟的供求規律。所以,新聞中涉及很多社會因素(如團體、行業、機構、互動關系、意識形態、經濟利益等)。因此,正如沒有認知,我們無法理解大眾傳播和新聞一樣,如果忽視它們的社會和文化因素,我們也無法真正理解大眾傳播和新聞。