以輕鬆的語調，簡單的故事敘述人生中難懂的道理。

書中所有的故事都是用白話文來說明老子的為人處世及中心思想。

文末附上一篇作者與讀者分享的生活智慧，在讀完故事之後還能再次發人省思。

文章皆附有兩篇的插畫，讓讀者見文思義之外，還有插圖可供參考。

每一篇都是老子人生智慧的結晶，讀完這一整本書，就已吸收了前人的精隨。


＊你的快樂被金錢買走了嗎？

　　清朝山西太原有一個商人，生意做得很興盛，長年財源滾滾，雖然請了好幾名帳房先生，但總帳還是靠他自己算，錢的進項又多又大，他天天從早晨打算盤熬到深更半夜，累得他腰酸背痛頭昏眼花，夜晚上床後又想著明天的生意，一想到成堆的白花花銀子又興奮激動。這樣，白天忙得不能睡覺，夜晚又興奮得睡不著覺。久而久之，這老頭患上了嚴重的失眠症，銀子再多也沒辦法買一夜深沉的睡眠。他隔壁住著一戶靠做豆腐維生的小倆口，每天清早起來磨豆、點漿、做豆腐，說說笑笑，快快活活，甜甜蜜蜜。牆這邊的富老頭在床上翻來覆去，搖頭嘆氣，對這對窮夫妻又羨慕又嫉妒，他的太太也說：「老爺，我們有這麼多的銀子有什麼用，整天又累又擔心，還不如隔壁那對窮夫妻，活得開心。」老爺早就認識到自己還不如窮鄰居生活得輕鬆灑脫，等太太話一說完就說：「他們因為窮才這樣開心，一旦富起來，他們就開心不起來了，妳看吧！我很快就讓他們笑不起來。」說著，翻下床去，從錢櫃裡抓了幾把金子和銀子，扔到鄰居豆腐房的院子裡。

　　那倆夫妻正在邊唱歌邊磨豆腐，忽然聽到院子裡「撲通」、「撲通」地響，提燈一照，只見滿地是金光閃閃的金子和白花花的銀子。倆口子都驚呆了，他們怎麼也想不到這些金銀是富老頭扔過來的。天下哪有這樣的事呢？都以為是上天送來的橫財。他們連忙放下豆子，慌手慌腳地把金銀撿起來。他們從來沒有見過這麼多的金銀，心情緊張極了，不知道要把這些財寶藏在哪裡才好，藏在房裡怕不保險，藏在院子裡怕不安全。從此，再也聽不到他們說笑，更聽不見他們唱歌了。既然發了這樣的大財，他們哪裡還需要再賣豆腐，也不想再住在這樣又破又矮的房子裡，但是又怕別人疑心這些財富是偷來的，不敢去買新的房子。他們覺也睡不好，飯也吃不香，深怕走漏了消息。鄰居富老頭和他的太太開玩笑說：「妳看！他們再笑不起來，再唱不起來了吧！早該讓他們嚐嚐富有的滋味。」

　　他們再也用不著起早摸黑做豆腐、賣豆腐，男的從早到晚四處閒逛，有時喝得醉醺醺的回來。以前他覺得妻子是天底下最中看的女人，現在再看時，左也不順眼，右也不順眼，所以偷偷摸摸地上妓院。以前小倆口甜甜蜜蜜，現在兩人天天吵架。一次，丈夫把妻子打得滿臉是血，妻子的身上青一塊紫一塊，一氣之下就懸樑自盡了。妻子死後，他更是墮落下流，嫖娼賭博，無所不來，沒有幾年功夫就一貧如洗。

　　就這樣，白花花的銀子使一個好端端的家庭破碎了。


＊生活智慧

　　窮夫婦窮得心安理得，所以，鎮日裡說說笑笑，快快活活，甜甜蜜蜜，生活得輕鬆又灑脫。一但有錢了，生活失去了重心，鎮日裡擔心又害怕，反而毀了貧窮時所擁有的快樂生活。窮好？富好？你說！


＊愛賣弄小聰明的人其實最笨

　　唐代有一個姓朱的太尉，曾兩度出鎮浙右，第一次離開浙江時，他去寺廟中與一位老和尚話別，臨別時送了老和尚一枝竹杖作為紀念。這枝竹杖雖然是竹子做成的，卻成方形。柱時根部朝上，節眼鬚牙四面對出，自然可愛。朱太尉很珍惜它是想像得到的，將它送給和尚做紀念實在是給足了他的面子。

　　和尚也十分領情。幾年後朱太尉又出鎮浙右，到任不久去拜訪老和尚，問上次送的竹杖還在不在？老和尚說：「至今我還珍藏著它。」和尚興沖沖地拿出來一看，方形已削成了圓形，除此之外，又在上面塗了一層漆。朱太尉見後喪氣嘆息了好幾天，從此以後就與這位和尚絕交了。

　　這枝竹仗是大宛國送給太尉的珍貴文物，其他的幾枝竹杖都是圓的，唯有這一枝是方形。那位和尚為了使竹杖更美，用人工改變了竹仗的天然形態，結果卻把寶貴的文物變成了不值一文的俗物。

　　和尚把奇特的方竹杖削成了普通的圓竹杖，這樣的弄巧成拙尚不失為沉悶的人生增加一點笑料，但是，有些弄巧成拙卻會造成可怕的悲劇。

　　第二次世界大戰期間，英國軍隊中有一名下級軍官，用許多巧計蒙蔽了上級和同僚，因而竊取了將才的虛名。

　　一次在與德軍的重大戰役中，他被任命為先鋒部隊的指揮。大敵當前他完全傻了眼，平時搞陰謀詭計的技倆全不管用。部隊全軍覆沒，他自己也掉了腦袋。

　　有許多人的一生就是吃虧在聰明上，不管是為人還是求學都想用點小巧，與人交往不真誠，學習又求捷徑，最後在人際關係上失去了別人的信任，而在學問和事業上也一事無成。


＊生活智慧

　　老子認為人類痛苦和紛爭的病根，就在於乖巧過了頭、剛強過了分。如果大家立身處世都樸實、厚拙、柔弱、不爭，那麼，人們必定生活得幸福多了。如果說逞能爭勝在老子時代所在皆是，那麼，在現代人的身上就更無所不在了。如果說老子的這些思想在當時是對症下藥，那麼，它在現代，就是被人們視若無睹的「祖傳秘方」。