張淑一是1996年秋入學隨我讀博士學位的。她經過三年清貧苦讀的生活,于1999年6月8日按期順利地通過了博士學位論文答辯,答辯委員會主席由著名史學家、北京大學教授吳榮曾先生擔當,參加成員有呂紹綱、陳恩林、呂文郁、張鶴泉和任爽等教授。在這次答辯會上,大家對張淑一提交的《周代姓氏制度研究》的論文選題、資料運用和論證思路都給予了充分的肯定,一致通過了她的答辯。我之所以將6月8日這個日子特別標示出來,是因為這一天對淑一來說無疑是個值得紀念的日子,並且對我也是不能忘懷的,因為她是我培養的第一位博士生。
淑一畢業後就去了華南師大工作,她沒有急于將論文拿出來出版,而是經過8年時光的積澱。如果從1996年末確定選題開始,至今她從事這一問題的研究已有十年的時間了,可謂“十年磨一劍”。這期間,她一方面在理論上充實自己,使論文增強了論辯的嚴密性;同時在資料運用上更側重搜集古文字學研究的成果,大量引證金文資料尤為醒目,做到了言必有據。總之,這篇論文到今天正式出版,可以說到了瓜熟蒂落的時候了。