柏林牆倒塌，蘇聯繼而解體，人們額手稱慶，認為共產主義消亡了、馬列主義這股意識形態力量式微了。無疑，這樣做和這樣認為都是正確的。而認為這些事件也意味著自由主義這一意識形態的最終勝利，並同樣加以慶賀，那就錯了，那就完全曲解了實際情況。正相反，這些事件甚至更加表明了自由主義的衰微，更加表明了我們已最終進入“自由主義之後”的世界。



本書專門闡釋這一論點。書中收入1990—1993年間撰寫的論文。這些論文成稿于思想上極度困惑時期︰當時世界大混亂，普遍的、過早的、天真的樂觀主義開始消失，一種廣泛的憂慮和沮喪情緒則開始不斷擴散。



人們對1989年已作過廣泛的分析研究，認為1989年是1945—1989年這一時期之終結，亦即蘇聯在冷戰中失敗的年份。本書認為，將其視為1789—1989年這一時期之終結更能說明問題，即這一時期是自由主義這一現行世界體系的全球性意識形態——我稱之為地緣文化——從勝利走向衰微、從興起走向最終消亡的時期。因此，1989年應是一個政治一文化時代——一個技術取得驚人成就的時代之終結。這一時代的大多數人都認為法國大革命的口號反映了真實的歷史現實，認為這些口號馬上、抑或不久即將變為事實。