【蒙特威爾第：奧菲歐】



　　奧菲歐是希臘羅馬神話中一位精通音律的半人半神，也可說是愛樂者之神。他憑藉非凡的音樂才能，下到陰間，討回已亡故的妻子；可是在走向陽間的路上，他違背「不得回頭」的諾言，因而再次失去了愛妻。


　　蒙特威爾第的《奧菲歐》擺脫了以往雛型歌劇的模式，以龐大的規模、超凡的氣勢展露在世人面前；把宣敘調寫得更加優美、更富表現力；增加詠嘆調，採取形式上比過去複雜得多的合唱；多次使用循環往復的器樂演奏，有效地運用配器法。故此劇雖非第一部歌劇，卻可說是西洋歌劇史上第一部傑作。



【格魯克：奧菲歐與尤麗狄絲】



　　格魯克繼承並發展了蒙特威爾第的歌劇改革觀念與實踐，對歌劇再次進行改革──他決心拋棄義大利歌劇中浮華花稍、冗長拖遝等弊端。他認為歌劇中的人物、人物情感和簡練情節，比音樂和舞蹈更為重要；他要發揮音樂的功能，使其更具詩的意境，更有力地表達人物的情感。


　　《奧菲歐與尤麗狄絲》就是一部這樣的代表作，它為此後歌劇的規範化奠定了牢固基礎。而在幾十部以「奧菲歐」為題材的歌劇中，以本劇和蒙特威爾第的《奧菲歐》最富盛名，成為欣賞、研究西洋歌劇的必備作品。