本書論述的是陀思妥耶夫斯基詩學問題,因之對他的創作,僅僅是從這個角度加以考察。在研究陀思妥耶夫斯基的浩繁的著述中,他的詩學的基本特點,當然不可能不為人們所注意(本書第一章,就綜述了這個問題上各種最為重要的論說),但其創新的根本所在,這些基本特點在陀思妥耶夫斯基整個藝術世界中形成的有機整體,卻還遠遠沒有得到足夠的揭示和闡明。有關陀思妥耶夫斯基的論著,主要是研究他的作品思想方面的問題。由于這個思想性的問題一時很尖銳,這就掩蓋了他的藝術視覺中那些較為深藏而又穩定的結構因素。人們常常幾乎根本忘記了︰陀思妥耶夫斯基首先是個藝術家(固然屬于一種特殊的類型),而不是哲學家,也不是政論家。
對文藝學來說,專門研究陀思妥耶夫斯基的詩學,仍是一項現實的任務。
本書最早出版于1929年,題名為《陀思妥耶夫斯基創作問題》關於陀思妥耶夫斯基一書的修訂,巴赫金訪談錄四部分。