本書的大部分內容，是作者參加台灣大學的「大學學術追求卓越發展計劃：東亞近世儒學中的經典詮釋傳統之研究」之子計劃：「近世中韓儒者關於孟子心性論的辯論與詮釋──比較哲學的探討」的四年研究成果。本書集中處理朝鮮儒學的三大論爭，即無極太極之辯、四端七情之辯及湖洛論爭。無極太極之辯之重要性及影響力雖不如其他二者，但此論辯顯示韓儒對朱子思想特性之把握，是十分恰當的。　　四七之辯是最重要的論爭，李退溪極力主張四端是理之發，又認為理有至神之用，所謂「理到說」，此與當代牟宗三先生認為朱子所說的理是只存有而不活動，是朱子理論所以是「儒門別子」之重要原因，實可相參。奇高峰、李栗谷之說，則較合朱子原義，且將朱子的理氣心性論之特色，作了十分明白的展現。湖洛論爭的兩個問題，即「人性物性異同論」，及「未發時之心體是純善抑有善有惡」，亦是很有哲學性的論爭，涉及儒家的形上學及心性論之重要問題，與當代儒學的理論，亦密切相關。　　本書正文共九章，除了上述三大論爭之研究外，另有兩章處理了較次要的爭論，此兩次所爭論的，並不是純粹的理論，而是對口談天理及以道德仁義自期者，是否心口如一、及是否藉天理以遂行其私欲之反省，曹南冥及尹明齋對於此屬於生命實踐之問題，省察是頗深的。　　附錄四篇是舊稿，內容與本書正文各章相當有關連性，由於是較早期的研究成果，內容不夠詳備，但亦有可補充本書正文之未及處，故一併收入。　　本書對韓儒的重要論爭作了較有系統的詮釋，對有關的文獻作了較詳細的分析，這在國內的相關著作中是較為少見的。又本書運用了當代的儒學理論突顯韓儒論爭的問題意義，對韓國之儒學研究者，相信亦有參考之價值。