此次收入中文譯本的篇章，分別選自紐頓的五部同類著作：《藏書之樂，及其相關逸趣》（The Amenities of Book-Collecting and Kindred Affections, 1918）、《洋相百出話藏書，兼談藏書家的其他消遣》（A Magnificent Farce and Other Diversions of a Book-Collector, 1921）、《最偉大的書，與其他零篇》（The Greatest Book and Other Papers, 1925）、《蒐書之道》（This Book-Collecting Game, 1928）、以及《蝴蝶頁——文藝隨筆集》（End Papers: Literary Recreations, 1933），恰分為五卷都十九章。挑選的標準稍有參差，但約略以「較符合『藏書』旨趣」與「有特殊的文藝趣味」者為原則（唯一的例外是完全不涉及藏書的〈志願人人有，我的不算多！〉）。當然，未收錄的其他文章亦盡是字字珠璣逗趣、篇篇雋永可讀，惟考量篇幅有限，或其內容與今日此間讀者的距離更大，只有割愛遺珠一途。但我仍將五部書的完整目錄翔實列出（在各卷開頭），並略述該文內容梗概，由讀者們自行一一睹目遐想。



法國鋼古紙書衣,布質精裝封面

　　A．愛德華．紐頓（一八六四年∼一九四○年）土生土長費城人，幼時一度短居紐澤西。此君幼時雖僅接受過區區數年正規教育，反而提供他自學契機；少年紐頓於中輟學業後自商販學徒起家，酷愛文學之餘困知勉行，亦頗成一番氣象。平生最愛蘭姆、狄更斯、布雷克、特洛羅普、哈代等英國大家，亦心儀約翰生博士、鮑斯威爾當代文藝氣氛，倫敦成為其鍾愛城市自不迨言，自一八八四年首度造訪，此後頻頻出入，專程前往、隨念轉赴兼有之。

　　此君聚書多年且頗得成績，偶然為文論述藏書點滴，不意大為轟動，此後集稿陸續成書，除其中一、二種刁鑽版本論著外，各書皆長年暢銷不輟（直至二十世紀中葉始退熱潮）。生前雖不見遠大抱負（除藏書一事之外），然興趣、工作皆屢獲貴人襄助，一路步步高昇，直至坐擁藏書萬卷、位居職場龍頭；乃自況曰：「鴻福齊天。」

　　除藏書、著書之外，紐頓亦喜好出版，頻頻以自藏珍本印行小冊、複製畫葉分贈親朋好友。所結交者俱為俊彥鴻儒，屢屢不吝出示珍藏，供人治學研究。於文化之功甚偉。

　　紐頓乃性情中人，生性風趣健談，為文妙語如珠；以赤誠厚待諸友眾人，其間亦不乏戲謔親暱，友人稱他作「今之匹克威克」。雖履履於文中自曝「敬內」（「懼內」）德性，實則紐頓伉儷感情甚篤，歷次出遊皆出雙入對。

　　第二次世界大戰前夕之一九四Ｏ年深秋，經過長達一年的癌症折磨，紐頓終不治故去（享年七十有六），引起（大西洋）兩岸書友、讀者不勝唏噓；翌年大戰勃發，藏書之黃金年代就此暫告終結，紐頓生前深愛之老倫敦亦歷盡劫數不復往昔矣。